Граф Дракула - Страница 76

Стародавні лікарі звертали увагу на такі речі, яких не визнають їхні послідовники, і професор шукає засобу проти відьом і чортівні.

Часом мені здається, що ми всі збожеволіли і що нас вилікує тільки гамівна сорочка.

Пізніше.

Ми знову зібралися: здається, ми вийшли на слід і завтрашня робота, можливо, буде початком кінця. Хотілося б знати, чи має спокій Ренфілда щось спільне з цим. Його настрій так видимо відповідав діям графа, що знищення чудовиська може виявитися для нього благом. Якби скласти хоча б щонайменше уявлення про те, що відбувається у нього в мозку, ми б мали важливі дані. Тепер він, мабуть, на якийсь час заспокоївся…

Чи так? Це завивання, здається, пролунало з його кімнати…

До мене залетів сторож і сказав, що з Ренфілдом щось сталося. Він почув, як Ренфілд завив і, зайшовши до кімнати, застав його лежачим на підлозі обличчям униз, у калюжі крові. Йду до нього.

РОЗДІЛ ДВАДЦЯТЬ ПЕРШИЙ

Щоденник лікаря Сьюарда

3 жовтня.

Дозвольте точно висловити, наскільки я пам'ятаю, все, що сталося від часу мого останнього запису. Я надаю величезне значення тому, щоб саме ці повідомлення були записані з незвичайною, відвертою буквальністю.

Коли я зайшов до кімнати Ренфілда, він лежав на підлозі на лівому боці в яскравій калюжі крові. Підійшовши ближче, щоб підняти пацієнта, я відразу помітив, що він дістав тяжкі ушкодження. Поглянувши на його голову, я побачив, що обличчя було таким розбитим, немов Ренфілда товкли обличчям об підлогу; дійсно, калюжа крові натекла з лицьових ран. Служник, який стояв навколішки біля тіла, сказав, коли ми перевернули пораненого:

— Мені здається, у нього зламана спина. Дивіться, права рука, нога і весь правий бік обличчя паралізовані.

Служника надзвичайно спантеличило, як це могло статися. Він був страшенно вражений, і його брови в подиві спохмурніли, коли він сказав:

— Я не розумію двох речей. Він міг розбити собі лице, якби бився ним об підлогу. Я бачив, як робила це одна молода жінка в Еверсфілдському будинку для божевільних, перш ніж її встигли схопити. І вважаю, він міг зламати спину, якби впав із ліжка у момент несподіваного нападу. Але я все ж таки ніяк не можу збагнути, як могли статися обидві ці речі. Якщо у нього була зламана спина, він не міг битися головою об підлогу; а якщо обличчя було розбите до падіння з ліжка, то повинні залишитися сліди на ліжку.

Я крикнув йому:

— Біжіть до лікаря Ван Хелзінка і попросіть негайно прийти сюди. Він мені потрібен зараз же.

Служник побіг, і за декілька хвилин з'явився професор у халаті і капцях. Коли він побачив Ренфілда на підлозі, то проникливо поглянув на нього, а потім обернувся до мене. Гадаю, що він прочитав мою думку у мене в очах, тому що спокійно сказав — очевидно, зважаючи на вуха служника:

— А, сумний випадок! Він потребуватиме вельми дбайливого догляду і великого піклування. Я залишуся з вами, але спершу одягнуся. Зачекайте на мене тут, я повернуся за кілька хвилин.

Пацієнт хрипко дихав, видно було, що він зазнає неймовірних страждань. Ван Хелзінк повернувся надзвичайно швидко з набором хірургічних інструментів. Він, мабуть, встиг обміркувати цей випадок і прийняти якесь рішення, оскільки, не поглянувши на пацієнта, шепнув мені:

— Вишліть геть служника. Ми повинні залишитися з Ренфілдом наодинці на той час, коли до нього повернеться свідомість після операції.

Я сказав:

— Поки що досить, Симмонсе. Ви зробили все, що могли. Можете йти, а лікар Ван Хелзінк почне операцію. Повідомте мені, якщо станеться що-небудь незвичайне.

Служник пішов, а ми почали уважно оглядати пацієнта. Рани на обличчі були поверхневими; тяжким ушкодженням був небезпечний пролом черепа на правому боці голови. Професор на мить замислився і сказав:

— Треба постаратися зменшити тиск кісток на мозок і привести його до нормального стану, наскільки це можливо; швидкість кровотечі показує небезпечний характер ушкодження. Увесь руховий апарат, здається, зачепило. Крововилив у мозок швидко посилиться, тому нам необхідно негайно почати операцію, інакше буде пізно.

У той час, як він говорив, почувся легкий стукіт у двері. Я відчинив двері і побачив у коридорі Артура і Квінсі в піжамах і капцях; перший сказав:

— Я чув, як ваш служник покликав лікаря Ван Хелзінка і повідомив його про сумний випадок. Я розбудив Квінсі, точніше, покликав його, бо він не спав. Дуже багато надзвичайних подій відбувається останнім часом, щоб ми могли насолоджуватися здоровим сном. Мені спало на думку, що завтрашня ніч багато що змінить. Ми повинні дивитися вперед і назад набагато уважніше, ніж ми це робили досі. Можна нам увійти?

Я мовчки кивнув і тримав двері відчиненими, доки вони входили, потім знову замкнув їх. Коли Квінсі побачив стан пацієнта і помітив калюжу на підлозі, він скрикнув:

— Боже! Що з ним? Бідолаха, бідолаха!

Я стисло розповів йому, що відбулося, і пояснив, чому ми сподіваємося, що до пацієнта повернеться свідомість після операції, на короткий час; принаймні. Квінсі сів на край ліжка, поряд із Годалмінгом, і ми почали чекати.

Хвилини нашого очікування протікали з жахливою повільністю. У мене завмирало серце, і я бачив по обличчю Ван Хелзінка, що він також чимало хвилюється за результат. Я боявся тих слів, які міг вимовити Ренфілд. Я дійсно боявся думати; мене пригнічувало передчуття тієї невідворотної біди, яка насувалася на нас, як море в години припливу. Бідолаха Ренфілд дихав уривчасто, спазматично. Щохвилини здавалося, що він розплющить очі і заговорить; але знову чулося хрипке дихання, і знову він впадав у ще більшу безтямність. Оскільки я не звик до хвороб і смерті, це очікування дедалі більше й більше діяло мені на нерви. Я майже чув биття власного серця; а кров, що підливала до скронь, стукала в мозку, як удари молота. Мовчання ставало болісним. Я подивився на своїх товаришів і по їхніх пашіючих обличчях та вологих лобах побачив, що вони терплять таку ж муку. Всі ми перебували у нервовому очікуванні, немов згори повинен був пролунати дзвін і застати нас зненацька. Нарешті настав момент, коли ми зрозуміли, що пацієнт швидко слабшає; він міг померти щохвилини. Я поглянув на професора і спіймав його пильний погляд. Він сказав: